10月15日，粵東城際鐵路項目7標一工區再次迎來重要節點，汕頭段首臺盾構機（龍湖附中站—時代廣場站盾構區間）順利完成始發，標志著粵東城際鐵路項目汕頭段正式進入盾構施工階段。

　　作為中山路隧道首座地下車站，時代廣場站也是中山路隧道2臺盾構機雙向始發的場地。此次盾構區間沿中山東路主干道敷設，位于汕頭時代廣場公園與交通要道中山中路的核心地帶，沿線需穿越重要建構筑物，交通繁忙、人流密集。

　　地質情況是盾構的一大難題。據介紹該區間地質主要由淤泥、淤泥質粉質黏土、中砂組成，地下水壓大，是典型的大埋深、高水壓、大斷面的軟土地層，面臨著淺覆土掘進及軟土地層掘進地面沉降、長距離砂層掘進盾尾刷磨損等難題。為保證掘進順利進行，此次始發的盾構機為直排式泥水平衡盾構機，整機長度132米，開挖直徑達12.6米，為國內首個直徑超過10米級別的全套筒密閉始發的盾構機，搭載了泥漿環流系統、地表沉降控制系統、信息化導向系統。

　　“此次盾構始發是從時代廣場站往龍湖附中站掘進，區間總長2.85公里，目前盾構機已經在試掘進階段，按照工期計劃，今年大概要掘進400多米。”廣東華隧建設集團粵東城際鐵路7標一工區項目經理翁培標介紹，另一臺在時代廣場始發的盾構機正在進行內部驗收，預計下個月初配件陸續會到場進行組裝，并于明年的2、3月份始發。

　　粵東城際鐵路“一環一射線”項目連接了汕頭站、潮汕站、揭陽站、潮汕機場等對外交通樞紐，引入汕潮揭三市中心城區，構建汕潮揭“30分鐘通勤圈”。項目建成后將推動粵東地區與粵港澳大灣區、海西經濟區、華東地區更好更快連接，對促進粵東地區高質量發展具有重要意義。