“朝顏夕改”的使君子花。圖片來源：廣州日報

　　在五月的廣州街頭，使君子迎來了新一年的首次開花。異色同株，盛開時鋪滿樹冠，花多葉茂自成風景。忽白忽紅忽紫，猶如百變萬花筒。使君子的花期較長，一樹芳華能持續整個夏天之久。

　　一旦開花便美不勝收，可以說，使君子是一種相當有趣的植物。

　　使君子在廣州并非罕見，但很多人只認得這種花卉的樣子，卻叫不出名字。使君子外形上最獨特之處，就是它的花色——早上白、中午紅、傍晚紫，同一株使君子上還能同時擁有幾種不同顏色的花朵。

　　華南國家植物園曾宋君研究員介紹，使君子花色的多變，是由于其花瓣中花色素變化所引起的——初開時白色，開放后由于光照等環境因子的影響漸漸地變成了淡紅，翌日由淡紅轉向紫紅。“由于花朵不是同一天開放，同一株上就有不同顏色的花了，這與木芙蓉的花色變化相似。”

　　使君子是使君子科使君子屬攀緣灌木，原產于中國、印度、緬甸、菲律賓等地。本屬植物有17種，其中使君子是觀賞價值最高的種類。“使君子在我國分布于廣東、廣西、福建、江西南部、湖南、四川、云南、貴州等，不同地區的花期不一致。”據曾宋君介紹，偏北地區由于天氣較涼，使君子花期多為6-9月；廣州地區由于天氣較能暖和，花期能從5月開至11月，一般一年內有兩次以上的盛花期。

　　使君子花朵初開時在晚上，為白色，花蜜多，能吸引蛾類來采蜜而完成傳粉。由于長勢好、花色艷，使君子現在多被用于園林綠化，用于綠籬或棚架造型觀賞，也可盆栽觀賞。

　　除了“朝顏夕改”的花色尤為特別，“使君子”的名字也相當耐人尋味。據說“使君子”一名來自于紀念北宋年間一位名叫郭使君的郎中。因為他首度發現了使君子具有驅除蛔蟲的藥效。

　　原來使君子并非只是顏值在線，它的果實還可入藥。“有關使君子的藥用成分近年來已有較多的研究，除對小兒寄生蛔蟲癥療效外，還具有抗皮膚真菌等作用。”曾宋君介紹。