“講古”即說書、講故事。“粵語講古”是藝人用廣州方言對小說或民間故事進(jìn)行再創(chuàng)作和講演的一種語言藝術(shù)，在廣州及珠三角地區(qū)深受老百姓喜愛。粵語講古來源于古代的說唱藝術(shù)，但只說不唱，據(jù)說明朝末年，江蘇泰州說書大師柳敬亭出任抗清將領(lǐng)左良玉的幕客，隨軍南征時把說書藝術(shù)傳入廣東，并吸收、融合粵語方言藝術(shù)，形成具有鮮明地域特色的曲藝樣式，因此講古藝人尊柳敬亭為祖師爺。

說起粵語講古，不得不提講古藝人，主要有民間講古藝人、電臺講古藝人兩種類型。民間講古藝人多是過去設(shè)壇表演講古的老藝人，以廖華軒為代表。電臺講古藝人多為話劇演員出身，其主要表演在電臺節(jié)目中出現(xiàn)，此類藝人以張悅楷為代表。另外還有以侯佩玉為代表民間講古與電臺講古兩位一體的兩棲藝人。

每一位講古藝人都是一位語言藝術(shù)大師，通過他們高超的語言表演藝術(shù)功力，將文字變得活靈活現(xiàn)，人物形象栩栩如生，內(nèi)容情節(jié)更是引人入勝，讓聽眾廢寢忘食、流連忘返。這也正是粵語講古的魅力所在。在廣州每當(dāng)“原文再續(xù)，書接上一回……”這句老百姓最熟悉的開場白響起時，許多人都會全神貫注起來，因?yàn)榛浾Z講古表演要開始了。

粵語講古表演時，藝人多以醒木、折扇作為道具，通過藝人連貫及極具韻律的語言表演技巧進(jìn)行演繹，同時會加入一些借鑒于戲曲的表情、肢體表演技巧。講古敘述角度多以第三者旁述為主，內(nèi)容著重在原有作品的基礎(chǔ)上進(jìn)行豐富和和潤飾，并運(yùn)用大量本地的民間成語、諺語、讖語、俗語和大眾化的生活語言進(jìn)行加工。講古題材多為長篇章回體小說，新中國成立后還包括現(xiàn)代生活題材和廣州民間典故、掌故等，故民間多稱講古藝人為“講古佬”。

大量運(yùn)用本地方言俗語再創(chuàng)作，講究語言的韻律性和節(jié)奏感，使粵語講古成為粵方言地區(qū)語言藝術(shù)的寶庫。講古內(nèi)容亦承載著廣州的許多歷史文化信息，成為文化傳統(tǒng)得以保持和延續(xù)的重要載體，有著深厚的文化學(xué)、人類學(xué)、民俗學(xué)價值。同時，粵語講古有廣泛的群眾參與性，可以寓教于樂，是人們陶冶情操、增進(jìn)知識的一種形式。

隨著上世紀(jì)九十年代中期市民文化消費(fèi)方式和現(xiàn)代娛樂形式的多樣化的沖擊，加之一些講古藝人的去世和退隱，傳統(tǒng)講古陣地被取消，觀眾群體老齡化等原因，粵語講古藝術(shù)逐漸面臨后繼無人、瀕臨失傳的局面。近年來，“越秀古壇”和“文化公園古壇”得到重新恢復(fù)，成為廣州僅有的兩個古壇；電臺講古節(jié)目亦多為過去錄制節(jié)目的重播。因此，加強(qiáng)對其進(jìn)行搶救保護(hù)，培養(yǎng)講古承傳人和觀眾群，已迫在眉睫。