五華縣采茶戲亦稱“粵東采茶戲”，主要分布在五華縣的安流鎮、龍村鎮、橫陂鎮、水寨鎮、華城鎮、岐嶺鎮、長布鎮、潭下鎮等地。據《五華縣志》記載，五華采茶戲大約在清代乾、嘉年間從江西贛南九龍山傳入，在粵東地區廣泛傳播并在五華生根、開花、結果，至今已有近200年歷史。

最初，采茶戲所演的節目多是表現茶山勞動生活場景的小戲，角色只有一生一旦或二旦一丑，故稱為“三腳班”或“三腳戲”。其后，在發展過程中經采茶戲藝人不斷豐富、改進，逐漸發展出生旦、老旦、花旦、老生、丑公、丑婆等行當角色。由于其表演動作的創作源于茶農采茶、制茶、上山、下山等勞動場景，后改稱為“采茶戲”，俗稱“大茶戲”。

五華采茶戲唱腔以板腔體為主，借鑒合唱、伴唱等配合形式。其唱詞、念白皆以通俗易懂的客家方言為標準，以五字句、七字句較多，也有三字句、八字句和九字句，隨劇情、人物性格不同有相應的變化。采茶戲的伴奏樂器以高音二胡為主，還有揚琴、琵琶、高胡、板胡、笛子等，適當時更會加如西洋樂器等。

五華采茶戲的表演內容源于生活，具有濃郁的鄉土氣息，表演時載歌載舞、詼諧逗趣，表演動作有扇花、手巾花、高步、矮步、蹲步、碎步、云手、搓手等，其中“云手”正是從茶農勞動時的動作演變而來，象征炒茶、篩茶，別具一番風味。表演內容有傳統戲和新創茶劇二類，傳統戲多為反映純樸愛情故事，以及弘揚傳統社會道德、勸解人們向善等內容，如《補皮鞋》、《俏妹子》、《吹鼓手招親》、《賣雜貨》等劇目。新創采茶劇目主要是近年來根據歷史人物和身邊故事創作的新劇目，體現了人們生活中真、善、美，有《烏云下的歌聲》、《茶山霧蒙蒙》、《竹馬路彎彎》等劇目。

五華采茶戲吸收、借鑒了江西采茶戲和粵北采茶戲的藝術特色，又融入粵東地區民間藝術的元素，富于地方特色，對于研究粵東地區的社會文化發展和戲劇衍變史等具有重要的參考價值。

目前，由于受到多元文化發展和經濟大潮的沖擊，五花采茶戲的出現青黃不接、后繼乏人的局面，傳承面臨斷層的危機，搶救、保護五華采茶戲已成為當務之急。